masque Mendé Sierra Léone / Guinée

Je vous propose ce beau et rare masque casque féminin Mende . C'est une exceptionnelle tradition en Afrique que les femmes puissent porter un masque et participer aux cérémonie dansées, chez les Mende ce sont les femmes les plus agées, les sages, qui ont ce privilège.
Ces masques étaient teintés en noir à l'aide feuilles macérées puis enduit d'huile de palme et parfois rehaussé délicatement, comme ici de pigments bleus de lessive. Le visage est souriant, les yeux plissés, les lèvres pulpeuse, la coiffure somptueuse est tres travaillée, c'est un hymne à la féminité . Les 3 bourrelets au niveau du coup représente une tradition locale, un critère de beauté bien spécifique qui veut qu'une femme est considérée comme séduisante quand, suite à une période d'engraissement, elle possède ces bourrelets au niveau du cou !
La sculpture est trés fine et la structure du masque complexe, un masque rare dans cette qualité .
Belle patine noire grasse, quelques usures et petits manques, traces de portage, ce masque a dansé.
Hauteur 42 cm par 29 de large, datation présumée vers 1940/50 . Ancienne collection Jean-Loup Lévêque